Сегодня исполняется 71 год Байконурской космической площадке. Сооружение, основанное как научно-испытательный полигон Министерства обороны СССР, сегодня стало неотъемлемой частью мировой космической истории. Решение о его строительстве было принято в 1955 году.

Строительством руководил генерал-майор Георгий Шубников. Все работы проводились в условиях строгой секретности. 15 мая 1957 года был введён в эксплуатацию первый пусковой комплекс, и ракета Р-7 взмыла в небо. Уже 4 октября того же года на орбиту был выведен первый искусственный спутник Земли. После полёта Юрия Гагарина, ставшего первым человеком в космосе, имя Байконур стало известно всему миру.

Для размещения космодрома рассматривались несколько регионов: Марийская автономная республика, Дагестан, Астраханская область и Кызылординская область Казахской ССР. В итоге выбор пал на казахстанскую пустынную территорию. Район был малонаселённым, с железнодорожной сетью, доступной водой Сырдарьи и подходящим для размещения радиоуправления.

Главный конструктор Сергей Королёв также поддерживал Кызылкумскую площадку. По его мнению, близкое к экватору расположение позволяет эффективно использовать скорость вращения Земли при запуске ракет.

Сегодня на Байконуре реализуется совместный проект Казахстана и России. Площадка №45 модернизируется и адаптируется для запусков ракет нового поколения «Союз-5». Сообщается, что ракета готова к своему первому полёту.

Байконур — крупнейший космодром в мире. С этой площадки было запущено более 5 тысяч ракет. Космодром с семи десятилетней историей остаётся одним из ключевых центров мировой космической отрасли.